Trêve communautaire: les Liégois invités à « limbourger », les Limbourgeois invités à « gamberger » à Liège

31 décembre 2011

Si vous êtes Limbourgeois, de Tongres, de Hasselt, Maestricht ou de Valkenburg, passez vos jours de congés en ce début de l’an à Liège, et si vous êtes de  Verviers, de Fexhe-le-haut-Clocher, de Malmédy  ou de la Cité ardente, évadez-vous (jusqu’au 8 janvier inclus) par exemple dans la cité médiévale de Valkenburg, dans la capitale limbourgeoise du genièvre Hasselt) …ou dans les valons champêtres et enchanteurs des Fourons/Voeren.

Ben oui :

C’est vraiment la trêve des confiseurs dans les trois « espaces frontaliers » de l’est belge et néerlandais : les deux provinces du Limbourg (belge et hollandais) et la province de Liège.

La formule, mise au point par les offices provinciaux des trois provinces dans le cadre du projet européen « Interreg » dit Tiger a bien fonctionné la dernière semaine de l’an 2011 (un peu moins dans le sens Limbourg-Liège en raison des événements tragiques et imprévisibles de la place St-Lamberrt) et devrait continuer sur sa lancée jusqu’au 8 janvier.

Les promoteurs avait intitulé la formule « Noël chez les voisins » afin d’encourager le public à découvrir la vie culturelle et les activités de plein air, même sans neige, les villes et les attractions touristique des régions voisines.

Un forfait simple était proposé

Une nuit avec dîner et petit-déjeuner dans un hôtel de bon confort, plutôt de style terroir (comme l’ancienne manufacture de genièvre d’Hasselt, « De Groene Hendrick » bâtiment classé transformé en hôtel de charme, avec des entrées pour des manifestations et curiosités locales (comme le site de Bokrijk, d’anciennes mines à Genk, le musée national du genièvre, le complexe gallo-romain de Tongres, l’archéoforum ou le musée de la vie wallonne, à Liège, les fortifications médiévales à Valkenburg-aan-de-Geul.

On pouvait aussi se promener dans la «cité du Winterland » en bordure du ring de Hasselt, sorte de « plaisirs d’hiver » avec patinoire et grande roue,  comme au marché Ste-Catherine à Bruxelles, ne voulant à aucun prix être assimilé à un « marché de Noël ».

La formule marche bien ayant attiré pas mal de Belges en Hollande, de Hollandais et d’Allemands en Belgique, les Liégeois, circonstances obligent, étant resté les plus frileux.

Ce tourisme de « voisins de cultures différentes » a un petit air de pacification ludique et même politique, ce qui n’exclut certes pas quelques bémols.

Par exemple le fait que ce ne sont pas les opérateurs du programme tri-provincial européen « Tiger »  mais des associations comme Natagora et Natuurpunt qui promeuvent depuis peu de très belles randonnées « limbourgeoises » (qualificatif qui fait mal à certain locaux et aux promeneurs liégeois) aux abords du Château et du domaine d’Altenbroek au cœur des Fourons.

L’association flamande Natuurpunt et sa consoeur hollandaise Natuurmonumenten, ont racheté en 1996 le magnifique château d’Altenbrok dans la commune de Fouron-le-Comte, laquelle ne peut plus s’appeler ainsi mais tout simplement « Voeren » (entité qui regroupe toutes les anciennes communes « liégeoises » des Fourons).

On vous propose des randonnées guidées à travers champs, en suivant « les itinéraires du blaireau », petit mammifère institué « ambassadeur des Fourons » : en effet, au cours de ces randonnées, on peut découvrir, dans la vallée de la rivière Noor qui irrigue aussi la commune hollandaise voisine de Noorbeek,  maints terriers et galeries creusées par ce beau et utile rongeur se nourrissant des fruits des bois, de noix, glands, champignons et autres limaces.

La balade pédestre de 5 km commence à Fouron-le-Comte (localité qui n’est plus qu’un lieu-dit traduit en néerlandais) et se termine à Fouron-Saint-Martin (autre ex-toponyme wallon débaptisé). Les inscriptions se font au « Bezoekerscentrum Voerstrzeek », pavillon dont l’appellation est, reconnaissons-le, difficile à prononcer pour un touriste provincial liégeois standard… même s’il s’avère être un sincère et chaud partisan de la « trêve des confiseurs 2011-2012 ».

Camille Vermont