Mons, en deux mots, destination d’affaires du futur

24 octobre 2011

A l’aube du sacre de la ville de Mons en tant que capitale européenne de la culture en 2015, le travail sur l’attractivité de la ville progresse de jour en jour, d’heure en heure.

Tout comme le combat mythique de la cité du doudou symbolisant Saint-Georges terrassant le dragon, Mons ne cesse de valoriser sa région et ses infrastructures pour attirer  les hommes d’affaires internationaux. En effet, fort de plusieurs projets comme la construction d’un nouveau centre de congrès ultra-moderne ou la rénovation des façades et différents pôles touristiques de la ville, le chef-lieu de la province du Hainaut a décidé d’orienter l’un de ses objectifs de développement vers le tourisme d’affaires.

Par ailleurs, ce choix n’est pas sans raison car ce secteur particulier du tourisme est l’un des plus rentables grâce au grand nombre de dépenses réalisées par les participants et au profit dégagé par la ville organisant l’événement aussi bien en termes de création d’emplois que de retombées économiques directes, indirectes et induites.

Mais qu’est-ce que le tourisme d’affaires ?

Premièrement, le mot tourisme amène à penser à la détente, aux plaisirs et à tous les aspects ludiques qui lui sont rattachés. Le terme « affaires » évoque, quant à lui, le commerce, la création de richesses et d’emploi ce qui préoccupe moins lorsque l’on pense vacances.

Cependant, il existe plusieurs points communs entre ces deux mots. En effet, le tourisme d’affaires combine à la fois les composantes classiques du tourisme de loisirs (ndlr : hébergement, restaurations, transports) avec une activité économique pour l’entreprise.

Mais bien entendu, ce qui les sépare radicalement c’est l’objet du déplacement, essentiellement professionnel pour les affaires, même si l’attractivité du lieu, la fréquentation des musées, monuments historiques, théâtres et opéras peuvent aussi faire partie du séjour et peser sur le choix de la destination.

Au niveau culturel la ville de Mons n’a pas à rougir de ses concurrentes.

En effet, preuve en atteste de la désignation comme capitale européenne de la culture en 2015, la ville de Mons dispose de nombreux lieux culturels et d’une richesse historique impressionnante. De plus, de nombreux festivals et expositions y sont organisés tout au long de l’année (City Sonic, Mac’s, BAM, le Manège…).

Mais à l’heure actuelle, de nombreuses questions restent en suspens. Mons, ville à taille humaine d’une population de 100 000 habitants (ndlr : riverains et étudiants du supérieur compris), ne possède pas à l’heure actuelle l’offre hôtelière  permettant de faire face à un événement d’une telle ampleur.

Des projets sont, bien sûr, envisagés pour parer à de tels problèmes mais ceux-ci seront-ils suffisants ? Les 200 chambres du nouveau complexe hôtelier de catégorie 4 étoiles qui verra le jour en 2015 seront-elles suffisantes ?

L’offre actuelle liée au tourisme d’affaires n’est que peu centralisée.

L’idée, suivant l’accord des établissements intéressés par le projet, serait de rassembler les différents prestataires de services liés au tourisme d’affaires de la région de Mons sur une interface donnant accès à tout visiteur.

Cette idée, je l’ai concrétisée via le projet de développement du site internet www.monsbusiness.be . En effet, ce site internet propose un large panel de lieux de séminaires ou tout autre type d’événements montois repris sous l’appellation MICE, différents hôteliers et restaurateurs, des lieux culturels et une offre de transport.

Ce site internet réalisé dans le cadre d’un travail de fin d’étude pourrait servir d’outil à 3 publics distincts. Il offrirait de nombreuses informations aux organisateurs d’événements afin de combiner au mieux les différents prestataires lors de l’organisation d’un séjour d’affaires.

Il permettrait également d’optimiser le séjour des participants à ces événements en choisissant les activités extra-MICE qui leur plaisent. Enfin, le dernier public serait le principal concerné, les prestataires de services liés au tourisme d’affaires à Mons.

Grâce à un accès professionnel, ceux-ci pourraient mettre à jour leurs données et proposer des offres attractives aux visiteurs du site internet.

L’une des finalités de ce projet est le développement d’un « convention bureau » pour la ville de Mons.

Désormais, imaginer Mons comme l’une des futures destinations d’affaires en Europe n’est plus un rêve mais bel et bien une réalité sur le point de se dévoiler.

Brian Degauque