Maurice a le vent en poupe, particulièrement chez les Belges

22 août 2011

L’été pourri qui a sévi dans toute l’Europe occidentale a « contraint » bien des touristes de chez nous à chercher le soleil au lointain.

Mais comme, dans l’intervalle, il y a eu l’instabilité qui a sévi et continue de sévir sur tout le pourtour méditerranéen, affectant les pays maghrébins et l’Egypte mais aussi une partie plus au nord de la méditerranée, il a fallu, pour beaucoup de réfractaires au mauvais temps, consacrer un plus gros budget à l’avion sans s’arrêter nécessairement sur le « grand exotique » ou le « tout haut de gamme ».

Un petit pays a répondu présent à cet appel

Maurice, au cœur de l’Océan indien et faux jumeau de l’île de la Réunion (qui est d’ailleurs un département français) à la géographie et le toponymie complètement différentes de celles de Maurice…et qui envoie d’ailleurs de plus en plus ses « citoyens français » d’un coup d’aile aller se faire bronzer sur les plages idylliques de Port-Louis, de Souillac ou de Mahebourg  quand ce n’est pas sur le littoral du …« Morne Brabant » (en français dans le texte)! Pour la petite histoire, le réseau intérieur des transports public de Maurice a été entièrement rénové et modernisé par un consortium belge composé de Transurb et de la STIB !

L’ancienne « Île de France » rendue à la Grande-Bretagne à la suite de la première défaite de Napoléon en 1814…est l’un des rares Etats de la planète qui soient membres à la fois du Commonwealth britannique et de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF). Le pays s’étend sur 1865 km² et compte 1,3 million d’habitants en majorité d’origine indienne (70 pc) mais comptant aussi, comme à la Réunion, une importante communauté d’origine chinoise. Particularité intéressante et reliquat de l’ancien régime : le français est compris par la majorité de la population.

De janvier à fin juin 2011, le nombre de touristes s’est élevé à 464.000 en hausse de 3,8 pc par rapport à 2010, selon les chiffres que vient de publier le Bureau central des statistiques de Maurice.

Mais, singulièrement, les touristes européens ont été en hausse de 64 pc, et cela malgré une diminution des Anglais (- 8,3 pc) et des Italiens (- 7,7 pc).

En revanche, les Belges ont été 21,7 pc de plus à s’y rendre

Les Espagnols 25 pc de plus, les Suisses 40 pc de plus, les Russes 86 pc de plus, les Allemands 6 pc de plus et les Français de la Réunion 4,3 pc de plus (en fait il s’agit souvent de vacanciers français qui font une extension au départ de la Réunion).

Autres groupes en progrès : les Sud-Africains (+ 0,9 pc) et surtout les Indiens (+ 15,6 pc) et les Chinois (+ 53 pc). Ces derniers viennent notamment rendre visite à une partie de leur diaspora, au point que les autorités locales ont saisi l’occasion pour organiser annuellement (en mai) un grand festival culturel et gastronomique chinois sur l’île.

Les recettes brutes du tourisme à Maurice étaient en hausse de 7,5 pc au premier semestre de l’année, à 600 millions d’euros. Fin juin 2011, l’île comptait 115 hôtels et resorts de niveau international avec une capacité de 12.000 chambres et de 24.500 lits (taux moyen d’occupation des hôtels au premiers semestre : 64 pc).

Le sourire aux lèvres

L’île espère accueillir un million de touristes étrangers pour l’ensemble de l’année 2011 (environ 3 p de plus que l’an dernier). Donc, à première vue, Maurice n’a pas trop souffert de la crise, malgré son éloignement par rapport à ses marchés traditionnels.

Camille Vermont