La position de Test Achats pour les brochures sans prix

22 septembre 2010

Hans De Coninck a bien voulu nous faire savoir quelle est son analyse et sa position face à la problématique des prix dans les brochures.

Nous vous donnons son analyse en version originale précédée par la traduction libre que nous avons effectuée.

Vers des brochures de vacances sans cahier de prix ?

De plus en plus de voix s’élèvent au sein du secteur voyagiste en faveur de brochures publiées soit sans cahier de prix (saisonnier), soit avec mention de prix indicatifs ou ‘à partir de’.

Cette tendance est notamment inspirée d’une pratique qui se généralise en France, où de plus en plus de brochures et de tour-opérateurs invitent les candidats-voyageurs soit à consulter les prix actualisés sur internet, soit à se renseigner auprès des agences de voyages qui vendent ces offres sur la base des brochures.

Il va sans dire que cette pratique est essentiellement la conséquence de la croissance des ventes de voyages par internet et de la flexibilité croissante des prix (phénomène du ‘fluid pricing’ et du ‘yield management’).

Paradoxalement, dans notre pays, ce sont surtout les tour-opérateurs de plus petite taille qui semblent plaider pour des brochures sans cahier de prix ou avec des prix indicatifs uniquement, alors que les deux grands groupes voyagistes (Jetair et Thomas Cook) semblent tenir aux brochures avec cahier de prix, néanmoins limité dans le temps (3 mois par exemple).

Mais au demeurant, les deux grands groupes vendent de plus en plus leurs voyages (forfaits et vols ou séjours seuls) par internet… en appliquant des prix flexibles et toutes sortes de promotions…

Test-Achats rappelle à ce propos la législation sur les contrats de voyage qui stipule comme suit : «Si une brochure est mise à la disposition du voyageur, elle doit indiquer de manière précise, lisible, apparente et non équivoque le prix (…)»

Il n’est toutefois pas exclu que la nouvelle directive sur les voyages à forfait prévue pour 2011 distingue d’une part la vente de voyages à forfait classiques par le biais de brochures imprimées (avec maintien de la possibilité actuelle d’adapter le prix en cas de fluctuations importantes du taux de change, du prix du carburant et des taxes) et d’autre part la vente par internet, où les prix seraient plus flexibles.

Mais dans le cadre de telles ventes par internet, Test-Achats exige que les prix (fixés contractuellement) soient non seulement fixes mais aussi ‘tout compris’.

Car le consommateur ne pourra préalablement comparer les prix sur Internet avec ceux ‘all in’ des concurrents que si ces prix annoncés comprennent tous les suppléments d’application.

La transparence des prix est en effet la condition sine qua non à une concurrence efficace, transfrontalière, qui permettra au consommateur de comparer les prix belges – notamment ceux des grands groupes et chaînes voyagistes européens – aux prix parfois inférieurs pratiqués dans nos pays voisins.

La version originale : Weldra reisbrochures zonder prijsbijlage ?

Binnen de reissector gaan meer en meer stemmen op om reisbrochures uit te geven, hetzij zonder (seizoens)prijsbijlage, hetzij met aanduiding van indicatieve prijzen of « vanaf- prijzen ». Daarbij wordt onder meer verwezen naar de groeiende praktijk in Frankrijk, waarbij meer en meer reisbrochures en touroperators de kandidaat-reizigers verzoeken om ofwel de actuele prijzen te raadplegen op Internet, ofwel deze te vernemen bij de reisagenten die aanbiedingen verkopen uit reisbrochures.

Het hoeft niet gezegd dat deze gang van zaken vooral wordt beïnvloed door de toenemende verkoop van reizen via het Internet, evenals door de toenemende flexibiliteit van de prijzen ( fenomeen van « fluid pricing » en « yield management »).

Paradoxaal genoeg schijnen in ons land vooral kleinere touroperators aan te sturen op reisbrochures zonder prijzen of enkel met indicatieve prijzen , terwijl de twee grote reisgroepen ( Jetair en Thomascook  ) schijnen vast te houden aan reisbrochures met prijsbijlagen, weliswaar beperkt in de tijd ( bv 3 maand).

Maar anderzijds verkopen die twee groten hun reizen ( zowel pakketreizen als afzonderlijke vluchten en verblijven ) meer en meer via het Internet… gebruikmakend van flexibele prijzen en van allerlei promoties…

Test-Aankoop herinnert hierbij aan de reiscontractenwetgeving, die bepaalt dat : « Indien aan de  reiziger een brochure wordt verstrekt, moet deze nauwkeurig, leesbaar, ondubbelzinnig en goed zichtbaar de prijs vermelden ».

Het is echter niet uitgesloten dat de voor 2011 geplande herziening van de (pakket)reizenrichtlijn een onderscheid zou maken tussen enerzijds de verkoop van klassieke pakketreizen via gedrukte reisbrochures ( met behoud van de huidige mogelijkheid van prijsaanpassingen bij grote schommelingen van wisselkoersen, brandstofprijzen en taksen), en anderzijds de verkoop via het Internet, waarbij de prijzen  flexibeler zouden worden.

Maar bij dergelijke Internetverkopen eist Test-Aankoop dat de ( contractueel overeengekomen ) prijzen niet alleen vast zouden blijven, maar ook « all-in ».

Want enkel indien dergelijke aangekondigde prijzen alle verplichte toeslagen omvatten, kan de consument via het Internet deze prijzen steeds vooraf vergelijken met de « all-in » prijzen van de concurrenten.

Prijstransparantie is immers een noodzakelijke voorwaarde voor een doeltreffende en ook grensoverschrijdende concurrentie , waarbij de consument – onder meer betreffende de grote Europese reisgroepen en reisketens - de Belgische prijzen zal kunnen vergelijken met de soms lagere prijzen in onze buurlanden.