Gîtes, Chambres d’hôtes, Bed & Breakfast, ne pas confondre torchons et serviettes

10 octobre 2011

Il existe une confusion permanente dans le chef des touristes  et des agents de voyages à la compréhension des différents formes d'hébergements payants. A la limite, seuls les responsables officiels du tourisme et de l'agriculture s'y retrouvent

Des professions et lieux très réglementés

Mais avant tout, il est bon de savoir que toutes ces dénominations sont en théorie protégées et répondent à des réglementations strictes (Voir notre article complémentaire à ce sujet).

Sauf que, aussi bien en France qu’en Belgique, on invente des lois et des normes mais les autorités sont totalement incapables de les faire respecter. Par exemple, si un contrôle des normes est effectué à l’ouverture d’un gîte, il faut attendre des années pour que des vérifications de routines soient réalisées. En fait comme nous l’a confié un propriétaire, ce n’est qu’en cas de plaintes au Commissariat que l’un ou l’autre fonctionnaire se décide à venir voir ce qui se passe. 

Il suffirait de mettre en regard le personnel disponible au CGT (une dizaine de personnes et le nombre d’hébergements à contrôler, plus de 4000 (nouveaux et déjà en service)  pour s’apercevoir de l’impossibilité de la mission … sans compter bien entendu la mise en évidence de tous les abus d’hébergements non agrées  (dont même le nombre n’a jamais été sérieusement estimé, à notre connaissance,) qui ne respectent pas les législations ou des hébergements soit disant touristiques qui ne sont plus sur le marché touristique depuis l’encaissement des primes… et accueillent soit des locataires permanents soit des ouvriers qui sont engagés pour quelques mois sur un chantier.

Une créativité digne de la plus créative des agences de pub

Il faut aussi savoir que l’imagination et la créativité des propriétaires d’établissements, de maison de gîtes est sans limite. Ainsi pour éviter de devoir se faire enregistrer et donc de respecter la législation, certains se dénomment Maison d’amis ou Chambres d’amis…. Autre système parallèle qui n’offre aucune garantie ni aucun standard, le Couch surfing. Une mère de famille témoignant : « Ma fille a été aux USA en réservant via ce système. Dans certains lieux, l’accueil a été très très spécial…. Vous comprenez ce que je veux dire … »

Ajoutons que la rigidité des réglementions et la lenteur des procédures  ne permettent pas de s’adapter suffisamment vite à l’évolution naturelle du tourisme et aux modes.
Ainsi des tas d’idées créatives (chambres d’hôtes  à bord d’une péniche, ou d’un bateau ou dans une cabane dans un arbre, qui sont acceptées à l’étranger,  sont soient étouffées dans l’œuf (si le propriétaire veut rester conforme aux législations en vigueur ) soit condamnées à  faire de l’équilibre sur la ligne permis/autorisé.

Est-ce de nature à développer le tourisme ?

En Wallonie, l’idée des Gîtes de France et son impact médiatique  a orienté plusieurs personnes  qui,avec Eric Jurdant, ont repris le terme gîte et se sont intégré dans Eurogîtes au niveau européen. Les associations existantes actuellement « Accueil champêtre » (les hébergements ruraux dans les fermes) et « Gîtes de Wallonie » regroupent en fait des gîtes et des chambres d’hôtes.

Un gîte rural n’est autre qu’un hébergement en milieu rural ou à la ferme (en activité) à des fins touristiques sous forme de location a week-end, à la semaine, à  la mid-week. Les charges connexes étant à payer en supplément.

Une chambre d’hôte (max 3 ch.) et une maison d’hôtes(4 et 5 chambres) ne sont pas des gîtes mais des chambres gérées par un propriétaire qui insiste beaucoup plus sur l’accueil, la spontanéité, l’authenticité etc.  et en plus, il est assujetti à la tva avec un registre de commerce et doit disposer d’un accès à la profession pour la restauration éventuelle(tables d’hôtes), il est sur le même pied que les hôtels.

Pour les B&B ,il peut signifier aussi bien  bed and breakfast chez l’habitant que logement avec petit-déjeuner dans un hôtel (Angleterre)

Enfin, en ce qui concerne les  tables d’hôtes, cela peut indiquer que c’est un restaurant typique . Or, ce mot est protégé dans le concept lié à la chambre d’hôte mais peut très bien être utilisé s’il n’est pas en liaison avec une chambre d’hôte..

Des brochures différentes 

Pourquoi retrouve-t-on  les chambres d’hôtes dans une brochure de la FTLB et non dans la brochure hôtels et chambres d’hôtes, puisque les propriétaires des chambres d’hôtes et tables d’hôtes sont soumis à la même réglementation que les hôtels en matière d’incendie, de contrôle alimentaire, de tva, d’accès à la profession ?

En réalité, il semblerait que la faute en revient aux hôteliers qui ne sont pas encore prêts à accepter cette concurrence qu’ils considèrent trop souvent comme déloyale car faisant semblant d’ignorer toutes les réglementations qui structurent gîtes et chambres d’hôtes. Ils sont donc très frileux à les regrouper avec eux. Mais comme le dit justement Eric Jurdant  « Hôtels et gîtes sont des produits différents aussi bien réglementation qu’accueil des clients »

L’accueil qui fait la différence

L’accueil n’est pas nécessairement  une compétence qu’on peut acquérir mais fait souvent partie d’un état d’esprit que l’on soit hôtelier ou non ; l’accueil fait également partie du marketing et de la dynamique commerciale (convivialité, disponibilité…). A noter pour les amateurs de cuisine du terroir,  qu’il peut arriver que des gîtes, soit de manière exceptionnelle , soit de manière régulière, fassent appel à un traiteur. Ou que le propriétaire offre même le choix entre plusieurs traiteurs.

Ce qui est légal, puisque ce(s)  dernier(s) aura auront l'accès à la profession. Et que les touristes pourront choisir, avec ou sans repas, et peut-être même quel repas. Cette tendance nous semble inéluctable , avec les régimes, repas bio, repas végétariens, sans parler viandes halal, etc....ce qui n'est pas le cas de la chambre d'hôtes dans laquelle le touriste n'a en principe pas le choix du menu.

Toutes ces subtilités sont peu lisibles pour le touriste. Lui,  ce qui l'intéresse c'est ce qu'il paie pour quel service.

Des investissements aussi onéreux

D’autre part, les frais d’investissement et de rentabilité sont aussi exigeants pour des petites unités que pour des hôtels puisqu’il faut rentabiliser sur un max. de 5 chambres.

Les guides mettent hôtels et gîtes sur le même pied

Donc, en conclusion, si même les chambres d’hôtes et tables d’hôtes font partie d’une fédération de gîtes,  elles sont reprises également  dans des guides du routard, ou des guides de maisons de caractère, elles offrent tous les services de l’hôtellerie mais ne sont en aucun cas des « gîtes ». confusion lourde de conséquences en matière de marketing.

A signaler que les classifications données par les guides ne sont pas reconnues officiellement "Elles ne remplissent pas les normes légales et son souvent subjectives". Peut être mais les bons guides visitent très régulièrement, eux, les lieux avec des inspecteurs parfaitement formés (Michelin en étant le meilleur exemple)

Tout se résume à la dynamique du gestionnaire d’un hébergement touristique et à son dynamisme.

Michel Ghesquière