Ecosse et pourquoi porter le kilt ?

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Lorsqu’un vêtement est l’image même d’un pays : le Kilt écossais.

 A l’origine, costume traditionnel des highlanders, le kilt s’est répandu à toute l’Ecosse. Il s’agissait alors d’une longue pièce de tissus, ceinturée à la taille et dont une partie passait par-dessus l’épaule. La nuit, il servait de couverture, le jour de manteau. Avec le temps, la tenue s’élabore et sa coupe se codifie. En même temps, le dessin des tissus, les tartans, se fixe.

Le clan: base de la structure sociale écossaise

En gaélique « clan » désigne enfant. Le clan est donc en premier lieu une famille avec le père comme chef («  Mac »  peut être traduit par : fils de). Avec le temps, les familles s’étendent et se dispersent. Le clan prend alors une signification plus générale et devient le symbole de la reconnaissance d’un chef commun.

Cette appartenance est marquée par le port du tartan. Ses dessins typiques, à l’origine fort simple (deux-trois couleurs), suivent la même tendance que pour les groupes familiaux. Actuellement, on compte plus de 1.000 formes différentes réparties en une centaine de grands groupes. 

Chaque famille écossaise fait partie d’un clan. Elle a le droit et le devoir d’en porter les couleurs. Si malgré tout, il se révèle impossible de retrouver l’appartenance au clan, les Ecossais, pragmatiques, ont créé trois tartans passe-partout : le Black Watch, le Caledonia et le Jacobite. Quant à la famille royale, elle seule peut porter le "Balmoral"  et encore uniquement sur autorisation écrite de la Reine.

L’appartenance au clan ne se fait pas uniquement de père en fils. mais également par mariage. Ainsi, un belge épousant une écossaise aura le droit de porter les couleurs du clan de son épouse ainsi que les descendants du couple. Seuls les hommes ont le droit de porter le kilt traditionnel. Les femmes n’ont droit qu’aux couleurs et à un kilt simplifié.

Faire son kilt personnel ...

Confectionner un kilt demande énormément de temps : plus de vingt heures. La bande de tissus nécessaire mesure entre 7,40 m et 8 m de long sur une largeur d’environ 71 cm (le bas du kilt doit s’arrêter légèrement au-dessus du genou).   La coupe est immuable : le devant lisse, l’arrière plissé (jusqu’à 40 plis). La technique veut que le dessin du tartan réapparaisse plus ou moins parfaitement à travers ces plis. 

A l’intérieur du kilt, une doublure est placée sur la partie supérieure avec pour but de garder la forme du vêtement en permanence. Au kilt, se rajoutent différents accessoires indispensables : la pochette portée devant, le sporran, est en cuir pour la journée. Pour les cérémonies, elle est réalisée en peau, par exemple de phoque, et décorée par des pièces argentées.

La veste, avec de simples boutons en corne ou en argent est également d’une coupe standardisée. Quant aux bas et aux souliers, leur design est également adapté. A noter que le couteau écossais se porte non à la ceinture mais passé dans le bas. Comme le coût d’un kilt réalisé dans les règles de l’art est assez onéreux (325 £) et que les écossais étant ce qu’ils sont, le kilt se transmet de père en fils.