Dubaî, la tête dans les étoiles et les pieds dans le marasme

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Dubaï, future Costa Brava ?

La plus haute tour du monde a été inaugurée dans un marasme économique et financier. Avec une hauteur de 818 m (162 étages), le Burj Dubaï pourrait accueillir 2,5 tour Eiffel (324 m) Seulement voilà, l’Emirat n’est pas au meilleur de sa forme.

Plusieurs articles récents publiés aussi bien dans la presse économique que dans les news magazine ont évoqué ces dernières semaines des difficultés financières de l’Emirat de Dubaï. Sans connaître le montant exact direct et indirect, celle-ci dépasserait les 100 milliards US $. Ce qui, vous en conviendrez, est beaucoup pour un pays du Golfe n’ayant plus de pétrole.

Le 14 décembre l’émirat a pu être sauvé in extremis de la banqueroute grâce à l’intervention d’Abou Dhabi. En attendant, tous les projets immobiliers prévus (comme certaines îles artificielles et autres) sont gelés ou plutôt, sous cette latitude, brûlés.

La restructuration est profonde et concerne toute l’économie du pays

Aussi bien le domaine immobilier que le secteur touristique est concerné. Et par voie de conséquence cela a un impact direct sur la démographie.

Comme le signale le Nouvel Obs : « A Dubaï, où les expatriés constituent près de 90 % de la population, "50 % des gens sont employés dans l'immobilier et la construction", explique Saud Masud, directeur des recherches pour le Proche-Orient au groupe bancaire UBS AG. »

Puis de déclarer : « En l'absence de données officielles, il estime à environ 8 % en 2009 la baisse de la populationen raison de la crise et de la perte d'emplois, et s'attend à une nouvelle baisse de 2 % en 2010 ».

Le tourisme ? vers une nouvelle approche marketing ?

Si l’émirat va ne va toucher à ce qui existe de concret actuellement, comme les parcs hôteliers et centres touristiques existants ou à la compagnie aérienne Emirates, par contre, tout donne à penser que la politique de prix sera revue à la baisse.

Ce qui veut dire en pratique, que pour maintenir les taux d’occupation des hôtels et, par voie de conséquence, des centres commerciaux, Dubaï va devoir démocratiser ses prix. Passer en quelque sorte d’un niveau 5 étoiles + à un niveau 4 étoiles…

Cette brève analyse se justifie sur la base de deux constats. Le premier concerne le parc immobilier en villas et appartements qui restent invendus et que les promoteurs devront sans doute liquider. Le second, c’est qu’il est prévu, toujours selon la déclaration de Saud Masud au Nouvel Obs, dans les prochains mois, l’arrivée de pas moins « 40,000 unités résidentielles » sur un marché déjà en surcapacité.

Il ne serait d’ailleurs pas étonnant que certains projets touristiques de luxe se transforment, le temps d’attendre la fin de la crise actuelle, en opérations de type 3 étoiles ou de voir certaines sociétés européennes spécialisées dans la location de villas et appartements tenter de se lancer sur ce marché.

Nous pensons en effet, que la politique suivie par Dubaï, d’être l’un des centres mondiaux du tourisme balnéaire « sea and sun » visant une clientèle haut de gamme, restera valable. Mais qu’il faudra attendre que la crise financière se termine et donc que la capacité d’investissements redémarre. Quoique nous pensions que les prix de 2008 ne seront plus atteints avant longtemps.

Notre raisonnement se base sur le simple constat que dans toutes les couches sociales il existe les mêmes segments de produits consommés. Par exemple, le ski se pratique aussi bien chez les étudiants fauchés que dans les couches élevées. Idem pour le bronzé idiot.

Les seules différences étant que les uns vont privilégier certaines destinations comme les costas espagnoles et les autres iront … à Dubaï.

Michel Ghesquière