Cdt OT Barcelone

Barcelone réserve encore et toujours des surprises

20 avril 2011

Si vous n’avez pas mis les pieds à Barcelone depuis quelques temps, peut-être la métropole catalane parviendra-t-elle encore à vous surprendre.

Ce sera le cas au moins sur deux points :

- le catalan s’est définitivement imposé partout — mais rassurez-vous : si l’espagnol a pratiquement disparu, les Barcelonais continuent à le parler.

- La Sagrada Familia, l’œuvre titanesque de Gaudi, est presque tout à fait achevée.

Et ça, c’est une vraie surprise. Depuis le temps que la cathédrale est en chantier, on n’y pensait plus… Mais poussez donc la porte — l’entrée est payante, de 10 à 12 euros, mais c’est justement le produit des billets qui sert à financer le projet.

Vous êtes alors assailli par un océan de lumière, car les vitraux hauts placés — il en manque encore quelques-uns — illuminent généreusement le gigantesque espace intérieur, soutenu pour une volée de colonnes faites de trois sortes de pierre, qui se divisent au somment telles les branches d’un arbre.

Quatre colonnes principales, évidemment dédiées aux évangélistes, le message est clair, marquent les angles de la croisée du transept. Et un gigantesque lustre couronne l’autel. La « Sagrada » est belle, finalement, plus belle encore dedans que dehors, où ses flèches de briques, déjà noircies par le temps, assiègent le ciel par-dessus la ville. 

Bien sûr, c’est une halte obligée de l’un des trois itinéraires, bleu, vert ou rouge, proposés par la principale compagnie de « sight seeing », recommandée par l’Office de Tourisme.

Deux d’entre eux durent quatre heures, mas il existe un « pass » valable deux jours, et l’on peut passer d’un circuit à l’autre à quelques points de contact. Certes, le commentaire, proposé en de nombreuses langues, est rudimentaire, mais permet déjà de se faire une idée de la ville. 

A pied, on fera utilement confiance au guide officiel proposé par l’Office de Tourisme, avec ses itinéraires à thème et ses plans, quartier par quartier.

Les transports en commun sont bon marché : la carte de 10 voyages est vendue 6,85 euros, et est valable sur les différents réseaux — attention : certains plans, dont celui du guide Hachette, semble oublier qu’il y en a plusieurs : six, en fait, dont deux lignes de chemin de fer et six lignes de tram.

Mais les taxis ne sont pas chers non plus. A préférer, d’ailleurs, si vous prévoyez une longue distance, car les stations de correspondance du métro sont généreusement pourvues en escaliers montants et descendants, et peuvent vous contraindre à marcher des kilomètres !

Le « must » des minitrips 

La deuxième ville d’Espagne reste l’une des premières destinations européennes pour ce qui est des minitrips et autres longs week-ends.

Pour les amateurs d’art et de culture, outre la Sagrada et les nombreuses œuvres architecturales de Gaudi, ne pas manquer la Fondation Joan Miro, sur les contreforts de la colline de Montjuich, le musée Picasso — et celui, tout à côté, du chocolat ! —, le Palais de la Musique, la cathédrale et les nombreux musées.

Sa balader sur les « ramblas » ou dans le vieux quartier est en soi tout un plaisir. On y découvrira ici et là des boutiques insoupçonnées et des bar à tapas à chaque coin de rue, où l’on mange à toute heure du jour ou de la nuit, la ville offrant par ailleurs une série de restaurants étoilés à découvrir.

Sans oublier le bord de mer : Barcelone dispose de plusieurs belles et grandes plages, littéralement prises d’assaut dès le premier rayon de soleil, et bordées d’agréables restaurants.

Attention, toutefois, aux pickpockets et aux voleurs à la tire : c’est, dit-on, une autre spécialité locale, mais dont on se passerait bien. Le seul consulat de Belgique est, paraît-il, assailli de dizaines de plaintes… par jour. Autant savoir !

Enfin, si vous ne deviez passer qu’une journée à Barcelone, par exemple en attendant d’embarquer sur un bateau de croisière, ne comptez pas laisser vos bagages à la consigne de la gare de Barcelone França, pourtant situé aux portes du vieux quartier et à proximité des plages : il n’y en a pas ! Autant savoir aussi… 

Notre hôtel : le Husa Tres Torres 

Barcelone compte peu d’hôtels de grandes chaînes internationales, mais de nombreux hôtels indépendants dont certains à la pointe du design mais à des prix attractifs. Et des chaînes espagnoles comme Husa — désormais exploitante du Président Park à Bruxelles — qui y compte 17 établissements.

Nous avons testé le Husa Tres Torres, commercialisé par BT Tours. C’est un petit hôtel bon marché, à l’ambiance plutôt familiale, curieusement niché dans un quartier plutôt résidentiel, et surtout fréquenté par des groupes.

Plutôt loin du centre, donc, mais à proximité immédiate d’une station de métro qui vous amène à la Plaza de Catalunya, centre névralgique de la cité et nœud de communications, en moins de dix minutes. Les chambres, simples mais confortables, disposent d’un accès Wi-fi gratuit. Un bon point, aussi, pour le petit déjeuner, varié et copieux.

Claude Boumal